A História da Riqueza do Homem

ESTE livro tem um duplo objetivo. É uma tentativa de explicar 

a história pela teoria econômica, e a teoria econômica pela histó-

ria. Essa inter-relação é importante — é necessária, O ensino da 

história se ressente quando pouca atenção se dispensa ao seu as-

pecto econômico; e a teoria econômica se torna monótona,

quando divorciada de seu fundo histórico. A ―Ciência triste‖ 

continuará trine, enquanto ensinada e estudada num vácuo his-

tórico. A lei da renda de Ricardo é, em si, difícil e insípida. Mas 

situada em seu contexto histórico, vista como uma batalha na lu-

ta entre proprietários de terras e industriais, na Inglaterra do 

início do século XIX, ela se tornará animada e significativa.

Este livro não pretende ser exaustivo. Não é uma história 

econômica nem uma história do pensamento econômico — mas

um pouco de ambas. Tenta explicar, em termos de desenvolvi-

mento das instituições econômicas, por que certas doutrinas 

surgiram em determinado momento, como se originaram na 

própria estrutura da vida social, e como se desenvolveram, mo-

dificaram e foram ultrapassadas, ao mudarem os padrões da-

quela estrutura.

Desejo expressar meu profundo agradecimento às seguintes

pessoas: minha esposa, que me auxiliou de inúmeras formas,

muitas para serem mencionadas; o Dr. Meyer Schapiro, por sua

crítica do original e sugestões incentivadoras; a Srta. Sybil May 

e o Sr. Michael Ross por suas opiniões firmes e crítica construti-

vas que me evitaram muitos erros de julgamento e fatos. Devo 

um agradecimento especial à Srta. Jane Trabiskj, uma vez que 

suas pesquisas cuidadosas, e vasto conhecimento, no campo da 

História e Economia, foram de ajuda incalculável. Sem sua as-

sistência, este livro não poderia ter sido escrito.